البحث: الإعلان عن التبغ يجتاح وسائل التواصل الاجتماعي، ويصبح الشباب أهدافًا رئيسية للترويج

في الآونة الأخيرة، وفقا لصحيفة الغارديان، أظهرت دراسة أن المليارات من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي قد تصفحوا المنشورات التي تروج لأكياس النيكوتين والسجائر الإلكترونية. وخاصة الشباب، فقد أصبحوا محور الإعلانات عن بدائل التدخين.
تم إطلاق هذه الدراسة من قبل "الحملة من أجل أطفال بلا تدخين" وتكشف بشكل أساسي كيف تتبنى الشركات استراتيجية "عدوانية" للترويج لبدائل التدخين من خلال الخصومات والهدايا والمؤثرين المدفوعين.
وحذرت الوكالة من أن هذه الإعلانات تجتاح وسائل التواصل الاجتماعي باستمرار، وتجذب عددا لا يحصى من الشباب لتصفحها. ويشير التقرير إلى أن 40% من الجمهور تحت سن 25 عامًا، و16 مليون مشاهد تحت سن 18 عامًا. معظم المشاهدات تأتي من Instagram.
في الدراسة الأولى التي تبحث في حجم هذا المحتوى، قامت المؤسسة الخيرية بفحص ثلاث علامات تجارية: فيلو، أكياس النيكوتين التي تبيعها شركة التبغ البريطانية الأمريكية؛ Vuse هي أيضًا سيجارة إلكترونية تبيعها شركة BAT؛ يتم بيع جهاز IQOS، وهو منتج تبغ مُسخن، من قبل شركة Philip Morris International، الشركة المصنعة لسجائر مارلبورو.
صرح متحدث باسم شركة بريتيش أمريكان توباكو أن الشركة ذكرت بوضوح أن السجائر الإلكترونية وأكياس النيكوتين الخاصة بها "مناسبة فقط للمدخنين البالغين ومستخدمي النيكوتين". وذكروا أنه يتطلب من أي شخص يقيم شراكة تجارية معها أن يبلغ من العمر 25 عامًا على الأقل و"التأكد من أن الغالبية العظمى من المعجبين تزيد أعمارهم عن 18 عامًا".
صرح متحدث باسم شركة فيليب موريس أنه بسبب عدم القدرة على تحليل التقرير بشكل كامل، لم يكن من الممكن تقديم رد شامل. وقال متحدث باسم الشركة: "إن المبيعات والتسويق المسؤولان هما الأولوية القصوى لشركة PMI." وذكروا أن الشركة "تنقل منتجاتها إلى الجماهير البالغين".
وقالت جولوندا ريتشاردسون، الرئيس التنفيذي لحركة الأطفال الذين لا يدخنون، إن هذا التقرير "يجب أن يدق ناقوس الخطر بشأن التسويق غير المناسب".
وذكرت المنظمة الخيرية أنها تأمل أن تتحمل شركات وسائل التواصل الاجتماعي المسؤولية القانونية وأن تحدد بشكل استباقي وتزيل أي تسويق غير قانوني لمنتجات التبغ والنيكوتين على منصتها.
تظهر الأبحاث الإضافية أن هذه المنشورات التي تروج لبدائل التدخين تمت مشاهدتها أكثر من 3.4 مليار مرة على منصات التواصل الاجتماعي. تكشف هذه البيانات بشكل كامل الموقع المهم لسوق بدائل التدخين في إعلانات وسائل التواصل الاجتماعي وتسلط الضوء على الحاجة الملحة للتنظيم وضبط النفس.