تشكل نفايات السجائر الإلكترونية التي يمكن التخلص منها تحديات للإدارة الحضرية في الولايات المتحدة

في الوقت الحالي، تشكل نفايات السجائر الإلكترونية التي يمكن التخلص منها تحديات إدارية جديدة للحكومات المحلية في الولايات المتحدة. المشكلة الرئيسية هي أن البطاريات بعد استخدامها تصنف على أنها نفايات خطرة.
تحتوي أجهزة السجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة على النيكوتين والليثيوم ومعادن أخرى ولا يمكن إعادة استخدامها أو إعادة تدويرها. ووفقا للقوانين البيئية في الولايات المتحدة، لا ينبغي إلقاؤها في سلة المهملات.
وقال يوغي هيل هندرين، الباحث في مجال الصحة والبيئة بجامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، في مقابلة مع وكالة أسوشيتد برس: “نحن في بيئة تنظيمية غريبة للغاية حيث لا يوجد مكان قانوني لوضع هذه الأشياء”. لكننا نعلم أنه يتم إلقاء الآلاف من العناصر التي يمكن التخلص منها في سلة المهملات كل عام
في أواخر أغسطس، قام عمال الصرف الصحي في مقاطعة مونرو بنيويورك بتحميل أكثر من 5500 سيجارة إلكترونية في براميل فولاذية سعة 55 جالونًا ونقلوها إلى محرقة كبيرة للنفايات الصناعية في شمال أركنساس، حيث قاموا بصهرها. ويقول المسؤولون المحليون إن هذه هي الطريقة الوحيدة لإبعاد هذه الأجهزة عن المجاري المائية ومدافن النفايات.
وقال مايكل جارلاند، مدير الخدمات البيئية في مقاطعة مونرو، "إن نفايات السجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة تشكل خطر الحريق. وإذا لم تتم إدارتها بشكل صحيح، فإنها بالتأكيد ستصبح ملوثات بيئية".
وفي أماكن أخرى، تكون عملية التخلص من نفايات السجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة مكلفة ومعقدة. وفي مدينة نيويورك، صادر المسؤولون عن إنفاذ القانون مئات الآلاف من السجائر الإلكترونية المحظورة من المتاجر المحلية، والتي تجاوزت تكلفة تجهيز كل منها دولارًا واحدًا.
ويشير النقاد إلى أن صناعة السجائر الإلكترونية يجب أن تتحمل مسؤولية حماية البيئة، ويجب على الهيئات التنظيمية أن تطالب بتغييرات في الصناعة لتسهيل إعادة تدوير مكونات السجائر الإلكترونية أو تقليل النفايات.
وفقًا لبيانات من الحكومة الأمريكية، تبلغ قيمة سوق السجائر الإلكترونية في الولايات المتحدة مليارات الدولارات، حيث تمثل السجائر الإلكترونية التي تستخدم لمرة واحدة ما يقرب من 53% من سوق السجائر الإلكترونية، والذي زاد بأكثر من الضعف منذ عام 2020.